目前我國城市地下管線最常用的探測方法主要有以下幾種;

1.直接方法

直接法主要針對有露出點的金屬管線的探測。直接探測方法主要有三種連接方式;雙端連接、單端連接以及遠接地單端連接，也就是發射機專用輸出電纜的一端接地或者接到金屬管線產生的電磁信號，對管線進行追蹤的定位。

采用了該方法可以收取較強的電磁信號，該方法對管線的定位以及丁深度都相對較高。但是前提是對管線的要求是必須有露點，并具有一定的接地條件，而且接地線應盡量與管線走向呈垂直狀態分布，一般而言，城市的地下管線應該離激發源地保持一定得距離，但是如若，管線較長也會對旁側的環境造成一定的干擾。

2.夾鉗法

該法主要是利用管線的探測儀配備的夾鉗，夾住被探測的管線，通過偶合環來洗手信號，并把信號加載到被測的管線上，以此來實現對地下管線的追蹤和定位，此方法的最大的優勢就是;此方法可以獲取較強的信號、定位定深精度較高，根據此方法的特點，該種方法主要用于管線直徑較小而且不宜使用直接法探測金屬管線或者電纜。使用該方法對管線的要求是必須有出露點，并且本探測管線的直徑不能大于夾鉗的大小。

3.感應法

該方法主要適用于出露點較少，不宜采用直接法探測金屬管線或者電纜，感應法主要是利用發射機發射諧變電磁場、并把電磁場通過電流傳給底下的管線，使得地下管線的在電流的感應下形成一個請有力的電磁場，以此來達到對探測管線進行搜索、追蹤、定位的目的。該種方法相對其他方法來說比較便捷靈活。

4.電磁波法

該方法又被稱為雷達剖面掃描法，主要是利用脈沖雷達系統林需向地下發射高頻率的電磁波，接收天線通過地下介質反射回來的電磁波信號，然后對接受的電磁波信號進行專業的處理，獲取地下不同目標體雷達波的反射圖像，通過對圖像的分析，就可以確定管線的位置和埋藏的深度。但是，該方法使用必須和地質雷達配合使用，而地質雷達的價格比較昂貴，而且該方法使用一定的地質條件和環境，一般用于較為開闊的空間中使用，由于成本價格較高，而且使用效率較低，一般用于解決重大疑難問題。